Bachs Magnificat ist uns in zwei Fassungen überliefert. Die erste, in Es-dur, entstand zu Weihnachten 1723, die zweite, in D-dur, einige Jahre später. In dieser zweiten Fassung, sie wird heute allgemein aufgeführt, hat Bach eine Reihe von Umarbeitungen, auch eine Erweiterung der Besetzung durch Hinzunahme von Querflöten vorgenommen, zugleich aber auch vier weihnachtliche Einlagesätze entfernt, die die Erstfassung enthalten hatte: Offensichtlich wollte er das Werk diesmal nicht zu Weihnachten, sondern an einem anderen der hohen Kirchenfeste auf­führen. Um nun aber den weihnachtlichen Reiz der ursprünglichen Konzeption zu bewahren, ohne auf die größere Pracht der Neufassung verzichten zu müssen, fügt unsere Aufnahme die vier Einlagesätze in entsprechender Transposition der D-dur-Fassung an den ursprünglich dafür vor­gesehenen Stellen ein. Dazu musste der vierte Satz, das „Virga Jesse", vervollständigt werden; denn seine Schlusstakte sind uns mit der letzten Seite des Autographs verlorengegangen; doch ist eine solche Rekonstruk­tion nicht allzu schwer, da Bach selbst die Musik mit anderem Text in seiner Weihnachtskantate „Unser Mund sei voll Lachens" (BWV 110) wiederverwendet hat. Bach’s Magnificat has come down to us in two versions. The first, in E-flat major, was composed for Christmas 1723; the second, in D major, followed a few years later. In this second version, the one generally performed today, Bach made a number of revisions, including expanding the instrumentation to add transverse flutes, while simultaneously removing four Christmas-themed interpolated movements that had been part of the original version. Evidently, he intended to perform the work not at Christmas this time, but on another major church festival. However, to preserve the Christmas character of the original concept without sacrificing the greater grandeur of the revised version, our recording inserts the four interpolated movements transposed to suit the D major setting at the points originally intended for them. This required completing the fourth movement, the “Virga Jesse,” as its final bars were lost along with the last page of the autograph manuscript; such a reconstruction is not overly difficult, however, since Bach himself reused the music with different text in his Christmas cantata Unser Mund sei voll Lachens (BWV 110).